Live-Auftritte dieser japanischen Metal-Institution in unseren Breiten sind nach wie vor rar gesät. Wenig verwunderlich also, dass die Vorfreude ihrer Fans im Vorfeld anstehender Gigs immer wieder gewaltig ist. Da man obendrein bisher nur ganz selten von schwachen Vorstellungen der Herren gehört hat, geschweige denn selbst solche gesehen hat, zählt die Truppe für ihre europäischen Fans zu Recht zum "schwermetallischen Weltkulturerbe" und wird in dieser Konzert-Saison hierzulande schmerzlich vermisst.
Gewissermaßen als „Methadon-Programm“ ist demnach ihr aktuelles Album „Live In Tokyo“ zu betrachten. Dafür hat man anlässlich der „World Tour 2018 - Rise To Glory“ im letzten Jahr beim "Metal Weekend"-Festival (bei dem u.a. auch ANTHEM und RIOT V aufgetreten sind) im „Zepp Diver City“ zu Tokyo alle vier (!) Abende, an denen LOUDNESS als Headliner auftraten, mitgeschnitten und das Essentiellste davon in Form eines Doppel-Deckers und einer DVD veröffentlicht.
Der Ort und der Event für die Aufnahmen erklärt sich fast von selbst, ist doch der Status, den die Band in der Heimat innehat immer noch gigantisch. Selbst die Tatsache, dass LOUDNESS auf ihren Studio-Alben im Laufe der Jahre so einiges an missglückten Experimenten integriert hatten und sogar so manchen Trend erfolglos hinterher gehoppelt sind, wodurch die Formation vor allem in den 90er Jahren in Europa einiges von ihrem Renommee einbüßte, hatte keinerlei Auswirkungen auf den Ruf des Quartetts in Japan.
Durchaus möglich, dass Akira Takasaki und Co. zur Kenntnis genommen haben, dass sie mit ihrem letzten Studioalbum „Rise To Glory“ ihre Fans endlich wieder einmal rundum zufrieden gestellt hatten und das Interesse an LOUDNESS wieder gehörig angestiegen ist. Die Songauswahl lässt das zumindest vermuten, wobei die derart gelungen ist, dass selbst die Zweifler und Nörgler unter den langgedienten und getreuen Fans auf ihre Kosten kommen werden!
Auf der DVD (die im Prinzip den Gig vom ersten der vier Tage dokumentiert) sind nämlich unter anderem auch ‚Soul On Fire‘ sowie das programmatisch betitelte ‚I’m Still Alive‘ vertreten - beides Tracks vom erwähnten aktuellen Studio-Werk. Die fügen sich prima in die ansonsten aus Band-Klassikern zusammengesetzte Setlist ein, die auf der in allen Belangen gelungenen DVD zu erleben ist. Als herausragend ist die Hammer-Version von ‚S.D.I.‘ zu erwähnen, aber auch das zusammen mit den Kollegen von RIOT V intonierte 'Crazy Nights'sowie das von Guitar-Hero Takasaki elegant zu einem Medley mit dem vom aktuellen Album stammenden ‚Until I See The Light‘ verwobene ‚Ares‘ Lament‘ lassen keine (Fan-)Wünsche offen.
Diese, vom griechischen Kriegsgott inspirierte Hymne ist auch auf der ersten CD (ein wenig logisch zwar, aber darauf ist der Set vom zweiten Tag enthalten) zu hören, schließlich war die Schlussnummer des legendären 84er Albums „Disillusion“ auch Teil jener Tournee-Setlist die LOUDNESS bei diesem der vier "Metal Weekend"-Auftritte in Erinnerung gerufen haben. Konkret war es die Nordamerika-Tour 1985, derer man mit der entsprechenden Songauswahl gedachte. Damals wie heute gab es unter anderem folgende Songs zu hören: die namensgebende Bandhymne, 'Like Hell', ‚Crazy Nights‘ und ‚Crazy Doctor‘. Allesamt in guter Verfassung von einer offenbar überaus motivierten Band vorgetragen. Das gilt selbstverständlich auch für den meiner bescheidenen Meinung nach besten LOUDNESS-Track überhaupt: ‚Heavy Chains‘, der einfach nicht fehlen durfte.
Komplettiert wird dieses „Rundum-Wohlfühl-Paket“ durch die zweite Audio-Scheibe (bzw. den Mitschnitt von - ähem, japanische Logik ist nicht so meins - Tag 3). Auf dieser ist die Setlist eines „Themenabends“ verewigt an dem das dritte Album "The Law Of Devil's Land" im Mittelpunkt stand. Dadurch gibt es auch ‚Sleepless Night‘, ‚In The Mirror‘ und ‚Speed‘ zu genießen. Danke für dieses imposantes Live-Dokument, das jeden Fan der Band in Wallung versetzen wird!