Zwar mangelt es den britischen Haudegen ohnehin nicht an Ideen und noch weniger an Motivation, dennoch scheint das Bestreben groß gewesen zu sein, den Fans nicht nur in regelmäßigen Abständen frisches „Futter“ aufzutischen, sondern darüber hinaus auch noch „Leckerlis“ anzubieten.
So wurden zwischen den letzten Studioscheiben "Escape From The Shadow Garden" (2014), "Sacred Blood "Divine" Lies "(2016), "Lost On The Road To Eternity" (2018) und "The Serpent Rings" (2020) die beiden Live-Dokumente "Escape From The Shadow Garden - Live 2014" (2015) und "Live At The Symphony Hall" (2019) eingestreut. Dem nicht genug, wurde 2017 auch noch die Balladen-Kompilation "The Valley of Tears - The Ballads" eingeschoben.
Der Reigen an Releases wird nun abermals fortgesetzt, denn die letztgenannte Scheibe erhält nun mit "Dance Of The Black Tattoo" quasi einen Gegenpart, hat man für diese Zusammenstellung doch ausnahmslos Songs herausgepickt, die MAGNUM von ihrer erdigeren, rockigeren Seite zeigen.
Dazu wurden aber nicht bloß diverse Studiotracks aneinandergereiht, oder im besten Fall neu "poliert", wie das leider sehr häufig der Fall ist, sondern zunächst das Archiv durchforstet und auf besondere Exemplare durchsucht. Dass man bei einer dermaßen langen Band-Historie, in der zudem nahezu ausnahmslos qualitativ hochwertiges Material veröffentlicht wurde, fündig werden wird, stand außer Zweifel, die Auswahl selbst dürfte wohl eher das Thema für alle Beteiligten gewesen sein.
Doch es ist Band und Label einmal mehr gelungen ein Album zu kredenzen, an dem wohl kaum ein Fan etwas zu meckern haben wird. Neben einigen bislang nur als Bonus-Material veröffentlichten Liveversionen ('Black Skies', 'Freedom Day', 'On A Storyteller’s Night' und der Titeltrack) gibt es mit den Radio-Edits von 'On Christmas Day' und 'Born To Be King' zwei weitere Schmankerl zu hören. Diese beiden Nummern gab es in dieser Form bisher nämlich nur auf Vinyl sowie digital, noch nie aber auf CD.
Auch die Live-Versionen von 'Your Dreams Won`t Die' und 'Twelve Men Wise And Just' gab es in dieser Form zuvor lediglich als Bonus-Tracks auf "Lost On The Road To Eternity", während die drei das Finale markierenden Radio-Edits von 'Show Me Your Hands', 'Not Forgiven' und 'Madman Or Messiah' bisher in den Archiven schlummerten und nun zum allerersten Mal überhaupt den Fans zugänglich gemacht wurden.
Ein Muss also für jeden Fan, der mit "Dance Of The Black Tattoo" außerdem abermals ein für die Band und den Künstler typisches, wunderschönes Rodney Matthews-Artwork erhält. Noch Fragen? Wohl nicht, außer, wann denn ein weiteres brandneues Studio-Album der Herrschaften zu haben sein wird….Nun ja, ich schätze darauf werden wir nicht allzu lange warten müssen, denn ein dermaßen intensiver „zweiter Frühling“ wie ihn MAGNUM seit gut einer Dekade erleben dürfen, wird definitiv nicht jedem Künstler zugebilligt und das ist den Herrschaften sehr wohl bewusst.