Ob es daran liegt, dass in den letzten acht Jahren wenig bis gar nichts von dieser Band zu hören war, weil die Jungs nicht weiter wussten, oder ob sie nach einer selbstauferlegten Schaffenspause einzig und allein, und das mit voller Konzentration, an ihrem fünften Studioalbum gebastelt haben, lässt sich im Nachhinein nur mutmaßen.
Tatsache ist jedoch, dass die Italiener ganz offenkundig gehörig Dampf abzulassen hatten, und deshalb mit dem Vollgas-Rocker 'Midnight Town' ins Geschehen einsteigen. Als wirklich repräsentativ entpuppt sich diese Nummer im Endeffekt zwar nicht, denn ein wesentlich größerer Teil der Songs macht klar, dass das Quartett zuletzt ganz offenkundig stärker denn je dem Blues gefrönt hat, und diesen auch fachkundig und mit viel Herzblut in die Kompositionen integrieren konnte.
Unter Strich bleiben SMALL JACKETS klarerweise immer noch dem Classic Rock zuzuordnen, auf "Just Like This" wirkt die Truppe in Summe aber fokussierter, und noch zwingender als auf den früheren Scheiben. Zudem weiß das Album mit diversen, bislang noch nicht in dieser ausgeklügelten Form von den Jungs zu vernehmenden Ausläufern zu punkten. Die reichen vom gefühlvollen Blues Rock mit irischer Note ('Celebrate' vereint Rory GALLAGHER und den späten Gary MOORE) bis hin zu ALLMAN BROTHERS-Gedächtnis-Gitarren ('Get Out Of My Way'), während die Band in Form von 'Funky Crunchy Woman' auch unter Beweis stellt, dass sie auch funkig-soulige Südstaaten-Sounds kompetent zum Besten zu geben vermag.
Die Formation hat ihren Klang aber keineswegs runderneuert, oder gar neu erfunden, sondern lediglich um weitere Elemente aufgepeppt. Dazu zählt neben der nunmehr noch hingebungsvolleren Blues-Intonation auch eine amtliche Portion deftiger Riff-Rock. Schließlich bekommt der Hörer neben dem erwähnten Einstieg, den die Band mit freudlich-rotzigen Grüßen aus dem hohen Norden kredenzt, mit 'Movin' On' und 'Breakin´ The Line' zwei amtliche Popo-Treter serviert, bei denen es sich SMALL JACKETS dermaßen authentisch zwischen AC/DC und ROSE TATTOO bequem gemacht haben, dass man annehmen könnte, die lange Schaffenspause wäre gar mit einem Umzug nach "Down Under" zu erklären.
Schön, ein solch' kräftiges Lebenszeichen nach so langer Auszeit kredenzt zu bekommen. Willkommen zurück, Jungs!
https://www.facebook.com/people/SMALL-JACKETS/100063697563828/