Wer jetzt meint, dass es bereits WHO-Compilations wie Sand am Meer gäbe hat vermutlich recht, allerdings hat diese edel aufgemachte Box neben fünf Silberlingen ein 48-seitiges Booklet im Talon in dem jeder einzelne Single-Release akribisch mit allen Details dokumentiert ist. Den Auftakt macht “Zoot Suit”/”I’m The Face”, die Pete Townshend, Roger Daltrey, John Entwistle und Keith Moon auf Anraten ihres Presseagenten unter dem Namen The High Numbers und mit modischer Kehrtwende zum gerade aufkeimenden Mod-Style herausbrachten. Die im Jänner 1965 eingespielte, nachfolgende 45 “I Can’t Explain”/”Baldheaded Woman” firmierte schon als The Who und die Townshend-Komposition auf der A-Seite bescherte den jungen Wilden auch flugs ihren ersten großen Hit. Der Gitarrist mit der packenden (und zum Ende meist destruktiven) Bühnenshow erwies sich als profilierter und zielsicherer Songschreiber, auch die nachfolgenden Veröffentlichungen “Anyway, Anyhow, Anywhere” (/”Daddy Rolling Stone”) und dann das epochale “My Generation” (/”Shout And Shimmy”) kletterten ansatzloss in die Top Ten. Es würde definitiv den Rahmen sprengen die Chronologie hier im Detail weiter zu dokumentieren, allerdings wird einem beim Durchlesen der Tracklists so richtig bewusst, wie viele Hits die Band über die Jahre tatsächlich abgeliefert hatte: Von “Substitute”, “I’m A Boy”, “”Pictures Of Lily”, “I Can See For Miles”, “Magic Bus” über “Pinball Wizard”, ”I’m Free”, “Won’t Get Fooled Again”, “Join Together” bis hin zu “Who Are You”, “5.15” & “I’m One” (vom “Quadrophenia”-Soundtrack), “You Better You Bet” sowie dem saloppen “Eminence Front” – einige der eben erwähnten enterten in den 80ern/90ern als Live-Versionen die unteren Regionen der Charts. Neben selten gehörten (und teilweise noch nie auf CD veröffentlichten) B-Sides findet sich hier auch Obskures wie die EP “Wire & Glass” (2006), die als Vorbote zum Konzeptalbum “Endles Wire” sang- und klanglos unterging. Alles in Allem kann “Maximum As&Bs” Fans wie auch Chronisten gleichermaßen ans Herz gelegt werden.
